Tra cứu lịch chiếu và đặt vé siêu nhanh
Đã rất lâu rồi, franchise là mỏ vàng mà các nhà làm phim Hollywood tha hồ đào bới. Tận dụng danh tiếng và lượng fan trung thành từ phần cũ, những loạt phim này dễ dàng gây bão phòng vé, thu vài trăm tới hàng tỷ $. Tuy nhiên, việc khai thác quá nhiều dẫn tới hiện tượng bình cũ mà rượu cũng cũ nốt, càng về sau các tác phẩm càng trở nên nhàm chán.
Bên cạnh vài franchise vẫn đang làm mưa làm gió nhờ nội dung đổi mới theo từng phần, nhiều loạt phim được sản xuất tiếp chỉ để “vắt sữa” lợi nhuận càng nhiều càng tốt. Hậu quả là, khán giả chẳng còn mặn mà, doanh thu từ từ sụt giảm, tên tuổi đình đám một thời lại phải gánh khoản lỗ khổng lồ ở các phần sau. Terminator, Transformer hay Alien là minh chứng rõ ràng nhất.
Vài loạt phim khác vẫn hút khách mặc cho điều tiếng chê bai nhưng về lâu dài, cũng khó tránh khỏi kết cục trên.
Nhắc tới franchise phim thành công thì phải kể tới Quá Nhanh Quá Nguy Hiểm. Là franchise hành động đua xe độc nhất vô nhị, Fast & Furious đã từng nhận hàng triệu tràng vỗ tay tán thưởng bởi những pha mạo hiểm thót tim và rượt đuổi ngoạn mục. Đáng tiếc, sau loạt 4 – 5 - 6 đỉnh cao, franchise đang ngày càng đi gần đến tiêu chí… hành động viễn tưởng. Phóng xe giữa hai tòa cao ốc, lái xe từ máy bay, đua với xe tăng & tàu ngầm, đu xe dưới trực thăng… Dominic Toretto và các cộng sự dường như đã trở thành siêu anh hùng chứ chẳng phải người bình thường nữa rồi.
Tính đến nay, nhờ dàn sao khủng cùng tính giải trí cao, Fast & Furious vẫn đang thành công. Loạt phim chiếu rạp này có lẽ còn duy trì ổn định lượng khán giả yêu thích đến vài phần nữa. Spin-off Hobbs & Shaw vào mùa hè năm ngoái đạt doanh thu khả quan hơn 760 triệu $. Phần 9 được dự đoán đem về tỷ $ nhưng vì dịch Covid-19 đã dời lịch ra rạp chiếu phim vào tháng 04.2021.
Tuy nhiên, nếu tiếp tục “vắt sữa”, việc Quá Nhanh Quá Nguy Hiểm bị quay lưng là điều không thể tránh khỏi.
Harry Potter
Tiểu thuyết của nhà văn J.K.Rowling - Harry Potter là thương hiệu tỷ $. Loạt phim cùng tên cũng đem lại cho bà doanh thu khủng sau 8 phần. Mọi chuyện sẽ rất tốt đẹp nếu mẹ đẻ Rowling không cho ra đời người anh em Fantastic Beasts – phần tiền truyện thế giới phù thủy.
Nhà văn người Anh tự mình ngồi ghế biên kịch hai phần phim kém chất lượng, tổn hại hình ảnh truyện gốc, bị từ fan đến giới chuyên môn chê bai thậm tệ. Phần 1 Fantastic Beasts And Where To Find Them có doanh thu hơn 813 triệu $ trên kinh phí 180 triệu $, phần 2 The Crimes Of Grindelwald sụt giảm rõ rệt khi chỉ thu về 652 triệu dù Warner Bros. bỏ ra 200 triệu sản xuất.
Xét lượng fan Harry Potter đông khủng khiếp trên toàn thế giới, đây được coi là thất bại.
Kế hoạch thực hiện Sinh Vật Huyền Bí dài 5 phần càng khó khăn bởi chính sai lầm của Rowling. Mới đây, việc bà phát biểu công khai kỳ thị người chuyển giới trên twitter gặp làn sóng phản đối dữ dội từ công chúng, các fan hâm mộ trung thành nhất và thậm chí từ những diễn viên loạt phim Harry Potter.
Có lẽ, nếu doanh thu phần 3 không khả quan, Warner Bros. sẽ để “đứa trẻ bị nguyền rủa” này chết yểu.
Pirates Of Caribbean
Cướp Biển Vùng Caribbean là thương hiệu gắn liền với cái tên Johnny Depp. Ngay cả khi cô vợ cũ Amber Heard tố anh bạo hành, vẫn có fan trung thành ủng hộ Jack Sparrow. Ấy thế mà, khi Amber Heard bị lật mặt và Johnny Deep được minh oan thì Disney lại giao mỏ vàng Pirates Of Caribbean vào tay người khác – nàng “Harley Quinn” Margot Robbie.
Xét về diễn xuất, Margot là một diễn viên giỏi. Nổi lên từ Wolf Of Wall Street, mỹ nữ người Úc tính đến nay đã nhận 2 đề cử Oscar Nữ chính xuất sắc nhất và Oscar Nữ phụ xuất sắc nhất. Trừ vụ lùm xùm ngoại tình cùng Will Smith, cuộc sống ít scandal của cô cũng phù hợp tiêu chí “sạch sẽ” nhà Chuột ưa thích. Tuy chưa bằng Johnny Depp dày dặn kinh nghiệm điện ảnh suốt ba mươi năm qua nhưng việc đảm nhận vai chính Cướp Biển Vùng Caribbean không phải quá khó.
Thế nhưng, Margot thiếu duyên khán giả. Birds Of Prey mới đây tuy vẫn có lời vì chỉ đầu tư 85 triệu $ nhưng doanh thu hơn 200 triệu $ với phim gắn mác DC Comics là đáng thất vọng. Chưa kể, Jack Sparrow đã ghi dấu ấn quá sâu, bất cứ ai thay thế gã thuyền trưởng gàn dở này cũng không khiến công chúng hài lòng.
Giao cho Margot Robbie tiếp tục vắt sữa Pirates Of Caribbean, có lẽ việc đem lại một phần phim tỷ đô tiếp theo nữa là điệp vụ bất khả thi.
Jurassic World
Từ xưa đến nay, công chúng luôn yêu khủng long. Jurassic World đã đem về đến 1,67 tỷ $ doanh thu toàn cầu. Đáng tiếc, Jurassic World: Fallen Kingdom với kịch bản lủng củng đã tự đánh mất sức hút của mình. Doanh thu giảm xuống còn 1,3 tỷ $ và khán giả bắt đầu phàn nàn phim nhàm chán.
Jurassic World: Dominion sẽ là bài toán khó cho nhà sản xuất. Khủng long vẫn hấp dẫn, bộ đôi Chris Pratt và Bryce Dallas Howard cuốn hút, dàn diễn viên của Jurassic Park trở lại là điểm cộng khó thể bỏ qua. Tuy nhiên, nội dung cần phải thật thú vị thì doanh thu Dominion mới có thể làm Universal hài lòng.
Godzilla
Godzilla là thương hiệu quái vật đình đám, ảnh hưởng sâu sắc đến nền văn hóa xứ Phù Tang. Vì vậy, khi Godzilla (2014) ra mắt, bộ phim ngay lập tức gây chú ý. Diễn xuất của Aaron Taylor-Johnson và Elizabeth Olsen cũng nhận được nhiều lời khen ngợi. Kong: Skull Island (2017) với dàn diễn viên toàn sao Tom Hiddleston, Brie Larson và Samuel L. Jackson đạt doanh thu khả quan nhưng bắt đầu lộ ra nhiều điểm yếu cốt truyện.
Năm 2019, loạt phim ra mắt phần mới Godzilla: King Of The Monsters. Godzilla bé bự cùng Rồng ba đầu đã tạo nên những trận chiến kỹ xảo ngoạn mục. Thế nhưng, phim tiếp tục nhận nhiều ý kiến trái chiều. Việc chú trọng cho kỹ xảo mà khuyết thiếu đầu tư nội dung khiến thương hiệu dần mất đi sức hấp dẫn.
Dù vậy trận đại chiến Kong vs Godzilla năm 2021 vẫn được rất nhiều người mong đợi. Hy vọng cuộc thư hùng cuối cùng giữa Vua và Thần sẽ thỏa mãn, không chỉ về phần nhìn.