5 Siêu Phẩm Superman Chết Yểu: Từ Superman Lives Đến Batman vs. Superman (Phần 4)

Dù các dự án liên tiếp gặp vấn đề, Warner Bros. chưa từng từ bỏ Superman. 

Phần 1

Phần 2

Phần 3 

Batman vs. Superman

Ngay khi Superman Flyby đang trong quá trình triển khai, Warner Bros. cũng

 thực hiện dự án chuyển thể khác từ DC Comics: Batman vs. Superman. Năm 2002, họ mời Andrew Kevin Walker (Se7en) viết kịch bản, Akiva Goldsman chỉnh sửa và kí hợp đồng mời Wolfgang Peterson (Air Force One & The Perfect Storm) làm đạo diễn.

Phim lấy bối cảnh 5 năm sau ngày Batman nghỉ hưu vì cái chết của Robin. Bruce Wayne kết hôn, sống đời hạnh phúc nhưng Jorker – kẻ tưởng chết nay sát hại vợ anh bằng phi tiêu tẩm độc. Batman cho rằng kẻ thật sự có tội là Superman vì Người Đàn Ôn Thép đã cản anh ra đòn chí mạng để giết Joker sau trận chiến nảy lửa. Batman ngừng ở ẩn, thay vì đấu tranh đòi công lí, anh tìm kiếm thú vui bằng việc đánh bại những kẻ xấu – điều mà Superman phản đối. Mối quan hệ giữa hai người trở nên xấu đi. Cuối cùng, hóa ra, Lex Luthor mới là kẻ chủ mưu giết vợ Wayne, mục đích khiến Batman và Superman đối đầu với nhau. Kết phim, Người Dơi và Siêu Nhân cộng tác đánh bại hắn. 

Warner Bros. đặt kì vọng cao vào Batman vs. Superman, muốn phim ra mắt năm 2004. Tuy nhiên, hè 2002, khi J.J.Abrams đưa kịch bản Superman Flyby, ban điều hành đã nghĩ lại và quyết định để phim riêng về Superman ra mắt trước. Thời điểm hậu sự kiện 11/9, họ nhận định rằng công chúng đang muốn xem tác phẩm mang màu sắc lạc quan và hi vọng hơn nên Batman vs. Superman gai góc đành phải dời lại. Goldsman từng miêu tả Batman vs. Superman rất đen tối. Ông cho biết:

“Tôi viết phiên bản Batman vs. Superman này khoảng 2001-2002. Chọn Colin Farrell vai Batman, Jude Law đóng Superman và Wolfgang Petersen làm đạo diễn. Chúng tôi cộng tác thực hiện dự án đen tối nhất trên màn ảnh. Phim bắt đầu bằng cảnh đám tang Alfred, Bruce yêu và từ bỏ lớp áo Người Dơi, Joker giết vợ anh ta và sau đó hóa ra tất cả chỉ là dối trá. Mối tình ấy được Joker dàn dựng để hủy hoại Bruce. Thời điểm đó, bạn có thể kết hợp những câu chuyện này trên kịch bản nhưng không thể đưa nó lên màn ảnh. Đôi lúc, kì vọng của chúng ta – công chúng, nhà sản xuất hay đạo diễn không thể tượng hình theo tưởng tượng ban đầu.”

Petersen chuyển sang thực hiện Troy. Tháng 1 năm tiếp theo, Superman Flyby chính thức triển khai, Christopher Nolan được mời về reboot nhân vật Batman (mà sau này trở thành trilogy huyền thoại Batman Begins – The Dark Knight – The Dark Knight Returns). Hãng phim vẫn hy vọng một ngày nào đó sẽ mang hai nhân vật huyền thoại trên trang truyện tranh xuất hiện bên nhau tại màn ảnh rộng.

Phần 2 Superman Returns

 Dự án hành động nhuốm màu lãng mạn Superman Returns do Bryan Singer cầm trịch cuối cùng cũng được ra mắt sau hơn một thập kỷ lận đận. Warner Bros. rốt cuộc đạt được ước mơ đưa Superman trở về bay nhảy trong rạp chiếu phim. Phim dự kiến khởi đầu franchise độc lập. 4 tháng trước khi Superman Returns ra mắt, WB tuyên bố làm phần 2, tiếp tục cho Bryan Singer làm đạo diễn. Brandon Routh, Kate Bosworth, Kevin Spacey, Sam Huntington, Frank Langella và Tristan Lake Leabu đều trở lại.

Singer đã làm việc với các biên kịch Michael Dougherty và Dan Harris để phát triển phần phim mới mang nhiều tính hành động hơn sau phần Returns nhẹ nhàng. Brainiac và Bizarro sẽ là phản diện. Tác phẩm trung vào đề tài mở ra ở đoạn kết Superman Returns, về vùng đất Krypton mới trôi nổi ngoài vũ trụ.

Thế nhưng, người tính không bằng trời tính, Superman Returns gây thất vọng khi chỉ đạt 52 triệu $ doanh thu tuần mở màn, thua xa những bộ phim chuyển thể từ comic khác. Dù cuối cùng tác phẩm đạt 391 triệu $ nhưng trừ đi chi phí sản xuất cực khủng và tiền quảng bá, hãng chẳng còn lại bao nhiêu.

Thay vì thẳng thừng khai tử dự án, Superman Returns lặng lẽ dừng lại. Bryan Singer chuyển sang thực hiện Valkyrie và Jack the Giant Killer nhưng vẫn nuôi hy vọng trở lại franchise Superman. Đáng tiếc, lúc này, David S. Goyer và Christopher Nolan lọt vào mắt xanh Warner Bros. Sau đó, hai nhà làm phim tài năng này tham gia Man Of Steel.

Man Of Steel ra mắt vào năm 2016, đạt được thành công về thương mại nhưng cũng nhận không ít ý kiến trái chiều. Tuy vậy, đối với các fan hâm mộ DC Comics, bộ phim vẫn có chỗ đứng vững vàng. Dẫu thế, sau nhiều thăng trầm của vũ trụ điện ảnh DC mở rộng, còn chưa biết Man Of Steel 2 có thể ra rạp chiếu phim hay lại trở thành cái tên tham gia vào danh sách “Những phim Siêu Nhân không bao giờ ra mắt!”

Riêng về Batman vs. Superman, năm 2016, Batman v Superman công chiếu, giúp người xem có thể thông qua đó hình dung phiên bản 2002 dù rằng nội dung hầu như khác hoàn toàn. Quả thật, với IP lớn khả năng tiêu vài trăm triệu $, Hollywood rất kiên nhẫn để đưa chúng trở thành hiện thực, tốn thời gian cũng chịu, miễn sao phiên bản ra rạp được hoàn hảo.

Lược dịch theo Collider