Thuyền Trưởng Phillips kể về câu chuyện có thật xảy ra vào năm 2009, khi công chúng Mỹ và thế giới đều hướng về bờ biển Somalia nơi con tàu chở hàng Maersk Alabama bị cướp biển tấn công, các thủy thủ trên tàu bị bắt giữ làm con tin. Trong giờ phút sống còn, để bảo vệ mạng sống cho đoàn thủy thủ, thuyền trưởng Richard Phillips (Tom Hanks thủ vai) đã đầu hàng bọn